Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

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A.N. S. II, 305. VIIIe siècle. Mémoire concernant les biens et revenus des religieuses hospitalières de la Charité de Notre-Dame de La Rochelle, adressée au cardinal de La Rochefoucauld, archevêque de Rouen.

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A. N. S. II 3305. 1773, août. Lettres patentes permettant aux religieuses de Notre-Dame de Charité de La Rochelle, d'acquérir deux maisons contiguës à leur monastère .

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A.N. DXIX 6. Etat des religieuses du diocèse de La Rochelle.

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A.D. Charente-Maritime. H 84 : Entrées et sorties des pénitentes (1716-1726).

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Archives privées : Reg. Des biens protestants.

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Plans n°8, 12 (A.N. F21 1879 Charente-Maritime).

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Atlas des bâtiments militaires. Caserne M' Bonpland. 30 septembre 1907. Masselin. Encre, lavis, aquarelle (A. Génie La Rochelle : carton B).

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Couvent des Dames Blanches. Place de deux maisons situées à La Rochelle. Cul de sac des Récollets, appartenant à Madame Veuve Avrard, et que la communauté des Dames Blanches a l'intention d'acheter. La Rochelle. 20 mars 1836. Encre, lavis (A.M. La Rochelle : 1 Fi 49).

Mention : t. II, p. 515

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Arcère, père Louis-Étienne. Histoire de la ville de La Rochelle et du pays d'Aulnis. La Rochelle : Desbordes, 1756-1757 ; reprints Marseille : Laffite, 1975, 2 tomes.

Mention : p. 600

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Bauchal, Charles. Nouveau dictionnaire biographique et critique des architectes français. Paris : Librairie générale de l'architecture, 1887.

Mention : p. 49

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Béraud, Rémi. Petite encyclopédie monumentale et historique de La Rochelle. La Rochelle : Editions Rupella, 1981, ill.

Mention : p. 80-86, 89

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Coutant, père Bernard. La Rochelle. La Villeneuve. Deuxième partie. Quelques îlots. Cahier n° 12. La Rochelle : Ed. Père B. Coutant, 1986. 130 p.

Mention : p. 254

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Histoire de La Rochelle. Marcel Delafosse, dir. Toulouse : Privat, 1985.

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Jourdan, Jean-Baptiste-Ernest-Marcou. Éphémérides historiques de la Rochelle. - La Rochelle : Siret, 1861-1871 ; reprints Marseille : Lafitte, 1979, 2 vol., 596 et 620 p.

Mention : p. 52

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Jourdan, Jean-Baptiste-Ernest. La Rochelle historique et monumentale. La Rochelle : A. Siret, 1884.

Mention : p. 211-217.

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L'EVEQUE, Eugêne, La Rochelle. Notes (B.M. La Rochelle : Ms L'Evêque 2198, cahier n° 6).

Mention : p. 78

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PEROUAS, Tables des visites du diocèse de La Rochelle aux XVIIe et XVIIIème siècles. Dactyl .

Mention : p. 383-391

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SOUMAGNE, Jean, La place des communautés religieuses. Etudes géographiques offertes à Louis Papy.

Mention : p. 73, 182

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Vaux de Foletier, François de. La Rochelle d'autrefois et d'à présent. La Rochelle : F. Pijollet, 1923.

Mention : p. 271

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AUSSY, Denys, Histoire de La Rochelle, par Amos Barbot. Seconde partie. In : Arch hist. Saintonge Aunis, t. 17, 1889 .

Les Récollets bâtis en 1697. Ils furent brûlés en 1703 et réédifiés en 1786 et l'ancien couvent était peu commode ; ils ont de grands jardins.

MASSE, Recueil des plans de La Rochelle : table en forme de mémoire (feuille 25, 7).

ET/ AD GLORIAM IIONOREM DEI ILLMUSVIR D IOANNE GERMAIN REGNI AB OBVS CONSILIIS OVNI REGNI PROVENTVVM MANCEPS ET SUMMUS ANNONAE MARITIMAE PRAEFECTVS HVNC LAPIDEM ANGVLAREM POSVIT IN FVNDAMENTVM ISTIVS SVPERIORIS ET INTERIORIS SACELLI TAMQVAM EIVS FVNDATOR HOC DIE 5 SEPTEMB AN 1691

"A la gloire et à l'honneur de Dieu l'illustre homme D. Jean Germain pour le roi et par tous ses conseils intendants de toutes les productions du royaume et chef suprême du commerce maritime a posé cette pierre angulaire à la base de la construction supérieure et intérieure de ce sanctuaire comme en étant le fondateur ce jour du 5 septembre de l'année 1691 ".

Cette plaque a été trouvée en 1950 lors de la réparation de l'édifice. Actuellement au musée protestant.

Par devant nous les notaires à La Rochelle soussignés fut présent le citoyen François Elie Chamois, négociant, demeurant à La Rochelle, place d'Armes, paroisse de Notre-Dame : lequel a vendu et rétrocédé par ces présentes au citoyen Charles Ranson, négociant demeurant aussi à La Rochelle, à ce présent et acceptant la dite rétrocession, non pour lui ni pour les siens à (avenir, mais seulement pour futilité et la destination ci-après déclarée, savoir est.

Un édifice, situé dans cette ville, rue Saint-Michel au canton de Navarre, paroisse Saint-Sauveur, composant une église qui était à l'usage des ci-devant religieux Récollets, à la façade de laquelle est une principale porte d'entrée et une porte collatérale à la droite du côté du midi proche de la maison du citoyen Pujol. L'autre porte collatérale ou à senestre, sur la gauche, qui sert d'entrée pour le corridor du cloître et par laquelle l'acquéreur n'aura aucun passage ni communication demeurant réservée au citoyen Chamois, pour son entrée et sortie, de même que tout le corridor et le cloître, ainsi que les autres bâtiments extérieurs de la dite église. Dans laquelle église vendue, il y a une tribune au-dessus de la principale porte d'entrée, un appartement haut joignant la dite tribune, cinq arceaux qui formaient les chapelles sur la droite.

En entrant vis à vis la porte collatérale du côté du midi, au bout des dites chapelles, un appartement allant jusqu'au pied du clocher, ayant deux croisées donnant sur une petite cour ou emplacement servant pour l'écoulement des eaux pluviales de la dite église, du côté de la maison du dit Pujol, une porte à deux battants donnant dans la cour de la dite église, et une autre porte au fond du dit appartement donnant sur le pied du dit clocher, laquelle porte sera murée aux frais du dit Chamois.

Quant à la dite petite cour ou emplacement le dit Chamois s'en est réservé 18 pieds dans le bout du levant à prendre de la porte sous le clocher jusque et y compris les dits 18 pieds en avant pour lui former une petite cour et à cet effet, le dit citoyen Chamois fera élever un mur de séparation de 7 à 8 pieds de haut à ses frais de façon néanmoins que le dit mur ne s'élèvera pas au-dessus de (appui de la croisée la plus proche et ne masquera pas le jour que la croisée donne à (appartement intérieur, mais quant au surplus de terrain ou emplacement jusqu'à la sortie sur la rue près la porte collatérale, il est compris dans la dite cession.

Et généralement tout ce qui compose et comporte la dite église avec la boiserie du choeur à droite et à gauche mais quant au dôme et colonnes, les stalles et planches d'icelles, la chaire et le tambour de la porte d'entrée, ils ne sont pas compris dans la vente, attendu que ces objets n'appartiennent pas au dit citoyen Chamois.

Le dit édifice confrontant d'un bout au levant, tant au magasin bas et à l'appartement haut qu'au clocher appartenant et réservé au dit citoyen Chamois, les murs de séparation commun entre deux, d'un bout au couchant qui est l'entrée à la dite rue Saint-Michel ou canton de Navarre, du côté du nord à la chambre ci-devant parloir et corridor du parterre ou cloître aussi appartenant et réservé au dit Chamois mur commun entre deux dans toute l'étendue du dit édifice, et du midi à la maison du dit Pujol le dit emplacement en écoulement d'eau entre deux.

Lequel édifice a été acquis par le dit citoyen Chamois avec la maison ci devant conventuelle des Récollets et autres dépendances d'icelle, suivant le procès-verbal de vente et adjudication sur enchère fait à son profit par le directoire du district de cette ville le 17 juin 1791, enregistré le 18 par Dezille et en conséquence, il détache et rétrocède par cette présente le dit édifice seulement dans l'état qu'il se comporte et peut être à présent.

[Le dit citoyen Ranson a déclaré faire l'acquisition, au nom des chefs de familles protestantes de La Rochelle, de l'église... Pour y exercer le culte de leur religion].

A.D. 17 : G 140. Notaires Daviaud et Delavergne, 6 mars 1793. Vente de l'église des Récollets.

Description de l'église des Récollets, actuellement temple protestant.

Le temple comprend un bâtiment principal, temple proprement dit, et des annexes. Bâtiment principal

Ce bâtiment a une superficie couverte de 473 m2 63. Son volume sous plafond est d'environ 5500 m3. Le grand axe est orienté est-ouest. L'entrée principale est à l'ouest dormant sur la rue Saint-Michel ; il porte le n°2 de cette rue. Il est mitoyen au nord de la communauté des Dames-Blanches et à l'est des propriétés appartenant à cette même communauté et à la paroisse Saint-Sauveur. Il n'y a pas mitoyenneté au sud, le mur de ce côté est la propriété entière de l'Association cultuelle. A l'ouest la façade.

Murs

Les murs des côtés nord et sud ont une hauteur de 12 m au-dessus du sol. Le pignon est à 14 m 50 de hauteur.

La façade est construite en pierre-de-taille d'une épaisseur de 1, 45 m à la base. Elle est d'une architecture classique, imposante et gracieuse mais sobre.

Les murs des trois autres côtés ont une épaisseur à la base de 0, 90 m et au sommet de 0, 75 m. Ils sont construits en maçonnerie de moellons.

Les faces intérieures des murs sont boisées sur une hauteur de 5, 50 m sur tout les pourtours des côtés nord, est et sud. Ces boiseries sont du style dorique et sont peintes en faux bois, chêne et noyer, le reste des murs est nu jusqu'au plafond.

Ils sont percés au sud par 7 grandes fenêtres avec vitraux et au nord par 4 qui sont obstruées jusqu'aux cintres. Ces 4 lucarnes ont des vitraux et possèdent des cadres mobiles permettant l'aération de la salle.

Deux portes sont percées dans le mur sud dormant accès à la sacristie et à la salle du Conseil. Dans la façade est percée la grande porte à deux battants donnant accès au Temple. Cette porte est surmontée, à une certaine hauteur, par une grande fenêtre vitrée et grillagée. L'espace libre laissé par ce vitrail et la cloison qui l'obstrue à l'intérieur permet d'accéder au comble par une échelle.

Le mur, côté sud, était percé de 5 arcades formant dans le passé des chapelles : elles ont été obstruées. Dans le mur nord il en existait une, elle a été également été obstruée.

Toiture

Elle est constituée par 12 fermes en bois de chêne très robustes et en très bon état de conservation. Les entraits sont d'une seule pièce d'une section de 0, 40 x0, 25 m. Chacun d'eux à une longueur de 13,25 m. Les arbalétriers ont une section de 0, 20x0, 20 m. Le faîtage a 0, 25x0, 25 mde section.

Les fermes sont liées entre elles suivant le grand axe du bâtiment par des traverses doubles et des contre-fiches ; elles soutiennent en outre l'ossature comprenant dans chaque intervalle deux poutres de 0, 15x0, 15 m de section recourbées vers leurs extrémités et viennent s'encastrer dans le mur. Elles sont reliées entre elles par des traverses de même section qui viennent s'appuyer sur les entraits de chaque ferme. Le tout est intimement lié et les joints sont fixés par de fortes chevilles en bois.

Chaque poinçon de ferme est relié à son entrait par un très fort étrier de fer. Tous les détails de la ferme figurent à la planche n° 4 annexée au présent registre. Le plafond est en plancher de 2 cm d'épaisseur. Les combles sont éclairés par la grande fenêtre de la façade et par des tabatières vitrées au nombre de 4. Une planche de pied de 0,40 m de large suivant le grand axe fixée à l'entrait de chaque ferme permet de circuler et d'examiner la toiture d'un bout à l'autre.

Tribunes

Au-dessus de l'entrée et accolées à la façade sont les tribunes. Elles sont soutenues par trois arcades en plein cintre [en anse de panier] en pierre de taille. La corniche dorique est couronnée d'un entablement en pierre de taille. La corniche est en harmonie avec celles des boiseries. La tribune a une hauteur de 5 m au-dessus du parquet. Les grandes orgues y sont installées.

A chaque arcade des tribunes correspond au rez-de-chaussée un tambour. Celui du nord, à gauche de l'entrée, est aménagé de manière à former un petit grenier de 1, 60 m de hauteur et destiné à recevoir les archives de l'église... Le tambour central fait suite à la grande porte d'entrée donnant directement accès dans la salle du Temple. Le tambour du côté sud, à droite de l'entrée, donne accès aux tribunes et à la bibliothèque par un escalier de chêne. Il communique avec la salle du Temple par une porte à un battant et avec le vestibule de la loge du concierge, par une porte vitrée. Les parois du mur de ce tambour sont boisées.

Chaire

Une chaire entièrement en chêne verni est fixée au nord côté est de l'édifice. On y accède par deux escaliers ; elle est surmontée d'un dôme.

La table sainte est placée au centre du consistoire.

A.P. Conseil presbytéral de La Rochelle : Registre d'Inventaire et de documentation de l'église, 1936. Eglise réformée évangélique de La Rochelle.

1795. Les premières libérées le furent en 1795. Les Dames blanches eurent hâte de revenir à la Rochelle pour y retrouver leur supérieure, la mère Sainte-Victoire Chantreaux. Celle-ci s'occupa aussitôt de rassembler dans une maison de fortune le plus qu'elle put de ses filles. Elles eurent la consolation d'avoir, à proximité de chez elles, un prêtre demeuré caché pendant la Terreur et que les circonstances obligeaient encore à la plus grande prudence.

1802. Après la signature du Concordat, en 1802, ce qui restait de la communauté dispersée se trouva réuni dans la maison de Mme de l'Echelle.

1807. Les choses restèrent en l'état jusqu'en 1807, époque ou Mgr Paillou offrit aux religieuse comme aumônier, un digne prêtre M. Sabouraud, chanoine titulaire, qui s'occupa de leur faire reprendre l'habit, leurs règles et de leur trouver une maison plus vaste et plus commode que celle qu'elles occupaient.

Elles songèrent un instant à s'établir dans l'ancien couvent des capucins, destiné à devenir le séminaire et qui est maintenant le lycée de jeunes filles.

Finalement, elles furent heureuses de trouver un immeuble à leur convenance dans l'ancien couvent des récollets qui avait été vendu, comme bien national à trois particuliers.

La partie qu'on leur offrait se composait des dortoirs, des cloîtres et des jardins. L'église en était exclue. Elle fut, peu après acquise par les réformés qui en firent leur temple.

Au moment de leur prise de possession de cette maison qui, est toujours la leur, les Dames blanches formaient un effectif de 16 personnes neuf professes de choeur, deux novices et une postulante du même rang, deux professes converses, une novice et une aspirante.

L'installation se fit à la Saint-Jean-Baptiste de l'année 1808. Les religieuses qui venaient de reprendre leur très beau costume de choeur, furent amenées en voiture, sous la conduite de leur vénérable et septuagénaire supérieure Mère Marie des Sainte-Victoire Chatreaux, qu'assistait leur insigne bienfaitrice, sur Marie de Saint-François-de-Sales Maudet.

La soeur Maudet, veuve de Pierre Marc Maudet de Saint-Mathurin et mère de l'abbé Maudet, professeur au grand séminaire de La Rochelle, avait en effet acheté et donné aux Dames blanches, ses soeurs, les parties du couvent des Récollets qui devenaient le nouveau monastère de N-D de Charité. Elles y continuent aujourd'hui encore leur difficile et si méritoire apostolat.

Depuis la fondation, 24 supérieures se sont succédées à la tête du monastère.

Depuis la révolution et la déportation à Brouage, 416 religieuses et 125 soeurs auxiliaires se sont consacrées au relèvement et à l'éducation de 5900 enfants.

C'est dire la reconnaissance et le respect que La Rochelle doit garder au Monastère de Notre-Dame de Charité et du Refuge qui célèbre le 250e anniversaire de sa fondation.

Les pères Récollets de la province de l'Immaculée Conception dans l'Aquitaine, se sont établis à la Rochelle en 1619. Les lettres patentes de cet établissement font du mois de Décembre de la même année, elles furent enregistrées au présidial de la Rochelle le 14 Février 1630 "Nous avons, est-il dit dans ces lettres patentes, volontiers écouté l'humble supplication qui nous a été faite par les pères Récollets, religieux de l'ordre de saint François de Guienne, à ce qu'il nous plut leur permettre de s'établir en notre dite ville de la Rochelle pour affilier nos sujets d'icelle dans la fonction & étroite observation de leur règle. A ces causes nous avons permis & accordé, permettons & accordons dons par ces présentes signées de notre main aux dits de ladite province de Guienne d'établir un couvent de leur ordre en notre ville de La Rochelle, & d'autant que par nos lettres patentes du présent mois de Décembre portant tant établissement d'un collège des pères Jésuites en notre dite ville, nous leur avons fait don de l'ancien collège qui servait ci-devant à nos sujets de la ville, & qui avoir été par eux bâti sur les fonds & ruines du couvent des Cordeliers religieux dudit ordre de saint François, & que nous avons juge raisonnable de pourvoir d'un autre lieu pour servir à la retraite & habitation desdits religieux Récollets, & y donner commencement audit couvent, nous, de l'avis de notre conseil, & de notre grâce spéciale, pleine puissance & autorité royale, avons donné & octroyé, don donnons & octroyons par ces présentes aux dits PP. Récollets, la maison dite St. Michel, & places en dépendantes, que nous avions ci-devant accordés aux dits pères Jésuites, et tendant leur établissement audit collège, voulons & ordonnons que ladite maison de St. Michel appartienne désormais à toujours aux dits pères Récollets, & leur tienne lieu, & audit ordre de Saint François du remplacement qu'ils eussent pu prétendre à cause du fonds appartenant ci-devant audit ordre, sur lequel ledit collège se trouve à présent bâti, sans que pour raison de ce cas il puisse naître ores ni à l'advenir, aucun différend ni procès entre lesdits pères Jésuites & les religieux dudit ordre de saint François. Au mois d'Août 16 ; le roi, par lettres patentes données à monceaux, fit don aux pères Récollets, de la tour de Moureilles pour leur servir d'infirmerie. "Ces pères en prirent possession le 26 Mai 16 ; 4. Nouvelles lettres patentes à Monceaux, 1635, au mois d'Août, avec leur enregistrement à la chambre des comptes, portant confirmation du don de la maison de St. Michel & de la tour de Moureilles. Amortissement de tous les droits dû à sa majesté pour raison de fort domaine" de toutes les places que les P. Récollets ont acquis le long des fosses combles de ladite ville, depuis le coin de la tour de Moureilles le long du fosse de la ville neuve, jusqu' au coin du petit bastion qui aboutit à la petite rue de La Rochelle, contenant cent toises de long & trente de large ou environ. L'établissement des PP. Récollets et en partie fur le fief de feint Jean-dehors.

Comment était cette salle Saint Michel qui servit de Temple jusqu'en 1627-1628.

II n'en reste aucun dessin. Seul un manuscrit de 1634 "constatation de l'état des lieu" existe. Cet état, fait par Jacques Fouschier, écuyer sieur de Saran, Lieutenant général en la ville et gouvernement de La Rochelle, a pour titre "Appréciation de la maison Saint Michel, située près la fontaine de Navarre de laquelle se servaient les Maires et Echevins de La Rochelle pour y faire annuellement leur festin de Maire" Il donne une description de la salle assez précise de telle sorte qu'on a pu en faire un croquis. Voici ce texte

.

"Le dit lieu menace mine... Etant entré dans la salle servant d'église que nous aurions trouvé de la largeur de vingt cinq pieds et de longueur cent, à prendre depuis la rue de la Fontaine de Navarre jusqu'aux vieilles murailles de la ville, sans être griffonnée, ni blanchie, que par le bas, de la hauteur de douze pieds. Le devant d'icelle, être d'un pignon de pierre de taille, percé par le bas, de trois arcades servant de portes, chacune ayant quinze pieds de hauteur et dix et demi de largeur, et au dessus d'icelles, quatre fenêtres de douze pieds de hauteur et sept de largeur". Le plancher de la salle est "de simples aix portés par dix poutres, quatre desquelles sont rempues, la charpente de la dite salle fort gâtée. II faut nécessairement réparer, tant par le défaut d'ardoises, qu'à raison de vingt-deux chevrons pourris. Et le pignon qui est à l'autre extrémité... Proche les anciennes murailles de la ville, est bâti de pierres, même crevassé en deux endroits depuis le sommet jusqu'aux fondements. Et tout joignant la salle, avons trouvé... Une chambre de vingt pieds en carré, couverte de tuiles, avec une cheminée, qui aboutit d'un côté à la maison de Coureilles, de l'autre côté à un privé, bâti de pierre mêlée avec de la terre, de vingt quatre pieds de longueur et de douze de largeur. N'avons trouvé aucun escalier, ni en la chambre et privé, mais seulement une échelle, faite avec des morceaux de aix, de deux pieds et demi de longueur. Avons remarqué un espace vide appartenant audit Saint Michel, qui aboutit par une extrémité à la cave susdite, et de l'autre côté a la me".

COUTANT, père Bernard, et RICATEAU, M. Les Récollets de La Rochelle, p. 78-79.

D'après les documents descriptifs de la Révolution, on trouvait dans le choeur un bel autel de marbre, supportant un tabernacle, aux quatre coins duquel se posait une urne. Derrière cet autel, un grand tableau et, de chaque côté, une table de marbre ou crédence. Tout le choeur était boisuré. 11 comportait des stalles et se trouvait séparé de la nef " par une rampe de fer". Dans la nef se plaçait la chaire à prêcher, à droite du côté de la sacristie, adossée au mur de séparation de deux chapelles, les plus proches du sanctuaire. De la chapelle la plus proche de la sacristie le vocable est inconnu. Elle s'ornait d'un tableau d'autel, d'un autre vieux tableau et d'une boisure ornée de peintures. La deuxième chapelle était celle de Saint François, ornée d'un tableau d'autel et de quatre autres tableaux engagés clan, la boiserie. Dans la chapelle suivante, on remarquait la statue d'un évêque en bois doré, la crosse était mutilée. Venait ensuite la chapelle du Christ, décorée d'un grand crucifix, en bois, et de deux tableaux de chaque côté. Enfin venait la chapelle de Notre-Dame de Prompt Secours, meublée d'un autel en bois sculpté et doré, avec une statue de Notre-Dame et deux figures d'anges et un confessionnal. Cette chapelle était réservée à l'usage des sueurs du Tiers-Ordre "qui avaient fait les frais de son embellissement ". En 1692, une dame Bounin, âgée de 52 ans, y fut inhumée (18). Ces cinq chapelles étaient, elles aussi, séparées de la nef "par une rampe de fer". Près de la principale porte, côté gauche de l'église, en entrant, s'ouvrait une chapelle possédant un tableau d'autel et, face aux autres chapelles, se trouvaient trois confessionnaux. On trouvait encore dix ex-voto et un lutrin. Dans la sacristie se trouvaient deux vestiaires, dont un en acajou, en vis-à-vis l'un de l'astre, un n'avait pas d'armoire dessus Le clocher brûla en 1705 et Ies cloches fondirent, on le reconstruisit, de même que le mur du chevet.

COUTANT, père Bernard, et RICATEAU, M. Les Récollets de La Rochelle, p. 91.